2004年08月07日
青春18きっぷを使った，中国山地をいったりきたりする鉄道旅行。行程の詳細はこっちのエントリをどうぞ。
旅の始まりは，徳島駅……のとなりの佐古駅から。18きっぷの常備券（赤券）もここで売っている。
いつものように乗り継いで，岡山駅まで向かう。
岡山では来年国体があるらしくて，国体マスコットキャラクタが至る所にいた。ちなみにマスコットは，「ももっち」らしい。前髪が微妙に桃太郎。しかし“○○っち”っていうネーミングはいかがなものかと。
赤信号の秒数が表示される信号も発見。大阪にあるのは有名だけど，大阪以外にもあるんですなぁ。
岡山からは伯備線で新見まで。新見では時間があったので途中下車してみる。
1枚目の写真は，高梁川。夏らしい雲も出ていて，清々しい日である。
新見駅前では，「全国初 電子投票のまち」という看板が誇らしげだ。看板ではあきたらず，記念碑まで建っているという力の入れよう。
調べてみると，2002年6月23日に，新見で全国初の電子投票が行われたようだ。
新見からは芸備線に乗りかえ，木次線の備後落合駅まで。さすがにこの辺まで来ると，乗客の大半は鉄分の多い人たちである。駅前は何にもないが，駅の中はかなり賑わっていた。
駅舎の中には，お決まりの駅ノート。そして，時刻表は結構すごいことになっている。備後落合発，木次線の宍道方面行きは，一日3本。このうちの14時27分に乗車する。
1両編成のワンマンカー。乗客は10数人ほどで，結構空いている。その割には車掌が2人も乗っており，オレンジカードの販売に精を出していた。
見所が近づいてくると，列車は徐行し，車掌が案内をしてくれる。定期の普通列車だが，さながら観光列車のようだ。この時期の木次線にはトロッコ列車も走っており，かなり観光にも力を入れているよう。
見所は，奥出雲おろちループと呼ばれるループ線と，全国でも数少ない3段式のスイッチバック。そして出雲坂根駅では，わずか3分の停車の間に，かの有名な延命水を一口いただく。
途中，激しい雷雨があり数分の遅れが出たものの，宍道には定刻に到着した。
時間があったため，宍道湖まで出てみようかと思ったが，あまりの暑さに断念。駅でぐったりしていた。後で調べたら，駅から宍道湖は結構近かったようだ。
宍道湖は，その後の松江方面行きの車内で望む。夕焼けの宍道湖。
松江。今日は宍道湖の花火大会？かなんかがあるらしくて，かなり賑わっていた。人も多いし，時間を持て余すので，夕食を取ってから，来た道を引き返して出雲市へと向かった。
出雲市からは，臨時のムーンライト八重垣を迎える。これが本日の寝床となる。
出雲市からの乗客はまばらで，指定席を取っていたが，自由席でも十分座れたようだ。
事前に調べていた通り，座席は簡易リクライニングシートのうえ，前の席の足元もふさがっており足が伸ばせない。快適に眠るにはかなり厳しい環境である。
おまけに冷房はガンガン効いており，深夜にもなると寒すぎてじっとしていられなくなる。乗りなれてる感じの人は，しっかりと防寒具を用意していた。えーと，今は夏なんだけど……。
そんな感じなので，ほとんど眠れないまま，早朝4時50分の姫路駅にてムーンライトを下車した。
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